ถูกลุ้นว่าจะเจอปัญหายอดขายตกต่ำกับเขาบ้างหรือไม่ แต่ดูเหมือนว่าแอปเปิ้ลจะไม่เคยสะทกสะท้านต่อสถานการณ์เศรษฐกิจ และภาวะที่ผู้คนหมดอารมณ์ รวมทั้งปัญญาจับจ่าย เพราะผลประกอบการไตรมาสแรกของปีแรกยังดีไม่มีตกจริง ๆ

ทั้งที่สินค้าของแอปเปิ้ลถูกจับวางไว้ในระดับราคาค่อนข้างสูง อีกทั้งสตีฟ จ็อบส์ ผู้ก่อตั้งและเป็นฟันเฟืองสำคัญของแอปเปิ้ล กำลังประสบปัญหาด้านสุขภาพ ต้องหลบไปรักษาร่างกายพักใหญ่

หลายคนมองว่าชะตากรรมของแอปเปิ้ลในปีนี้น่าจะไม่ค่อยสู้ดีนัก จึงจับตามองไปที่ผลประกอบการไตรมาสแรกของปีกันอย่างใจจดใจจ่อแต่ที่ไหนได้ รายได้ที่ประกาศออกมาหักปากกาเซียนที่วอลล์สตรีตไปหลายด้าม เพราะฐานะการเงินของแอปเปิ้ลยังอยู่ในเกณฑ์ยอดเยี่ยม กำไร 3 เดือนแรกของปีอยู่ที่ 1,210 ล้านเหรียญสหรัฐฯ หรือ 1.33 เหรียญฯต่อหุ้น เพิ่มจากช่วงเดียวกันของปีก่อนที่มีรายได้ที่ 1,050 ล้านเหรียญฯ หรือ 1.16 เหรียญฯต่อหุ้น ถือว่ามากกว่าที่นักวิเคราะห์คาดการณ์ไว้ว่าแอปเปิ้ลน่าทำกำไรต่อหุ้นได้ที่ 1.09 เหรียญฯ



ขณะที่ยอดขายของเพิ่มขึ้น 9% อยู่ที่ 8,160 ล้านเหรียญฯ สูงกว่าที่บรรดานักวิเคราะห์คาดการณ์ไว้ที่ 7,960 ล้านเหรียญฯ เป็นยอดขายเครื่องไอโฟน 3.8 ล้านเครื่อง สูงกว่าปีก่อนมากกว่าเท่าตัว และไอพอด 11 ล้านเครื่อง เติบโต 3%

นั่นแสดงให้เห็นว่า แม้สตีฟ จ็อบส์ จะไม่อยู่กุมบังเหียนบริษัทในช่วงคลื่นลมแรง แต่แอปเปิ้ลก็ยังมีระบบและสินค้าที่ยอดเยี่ยมเพียงพอที่จะทำให้รายได้และยอดขายลอยติดลมบนต่อไปได้

อย่างไรก็ตาม สินค้าที่ยอดขายตกลงก็มีบ้าง อย่างเครื่องคอมพิวเตอร์แมค ทำยอดขาย 2.2 ล้านเครื่อง ลดลง 3% นับเป็นครั้งแรกที่ยอดขายปรับลดลง แม้ว่าทางแอปเปิ้ลจะพยายามหั่นราคาที่สูงลิบลิ่วลงมาบ้างแล้ว



แต่หากจะมองเลยไปในไตรมาสหน้า นักวิเคราะห์ยังเชื่อว่าแอปเปิ้ลน่าจะสามารถทำยอดขายเติบโตต่อไปได้ แม้ว่าจะมีความเสี่ยงรออยู่ข้างหน้า ไม่ว่าจะเป็นการผงาดขึ้นมาของคู่แข่งที่พอสมน้ำสมเนื้อในตลาดมือถือ เนื่องจากไอโฟนทำตลาดแบบปราศจากคู่แข่งมาเป็นเวลานาน โดยมองกันว่าแอนรอยด์ของกูเกิลจะเป็นคู่ท้าชิงตัวสำคัญ นอกจากนั้น วิกฤติเศรษฐกิจที่กำลังถาโถมอยู่ทั่วโลก รวมทั้งความสามารถในการเปิดตัวผลิตภัณฑ์ใหม่ๆ เพื่อกระตุ้นตลาดให้โตได้ต่อเนื่อง ก็ยังเป็นความเสี่ยงที่สำคัญเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม ปัจจัยดังกล่าวทั้งหมดไม่ใช่เรื่องน่าหวั่นเกรง เพราะแอปเปิ้ลยังคงมีตลาดนอกสหรัฐฯอีกหลายร้อยพันประเทศ ที่พร้อมจะจับจ่ายซื้อหาสินค้าแบรนด์แอปเปิ้ล โดยเฉพาะตลาดเมืองจีน ที่เตรียมจะเจาะเข้าไปเต็มพิกัด

แต่สิ่งที่น่าหวั่นเกรงที่สุด ณ ขณะนี้ก็คือ สุขภาพของผู้ก่อตั้งอย่างสตีฟ จ็อบส์ ซึ่งมีกำหนดกลับเข้ามาทำงานภายในสิ้นเดือน มิ.ย. หากจ็อบส์กลับมาไม่ได้ ใครจะสามารถเข้ามาแทนที่ นี่เป็นสิ่งที่คงต้องรอจนถึงวันนั้น.